At udvikle materialer, der både er åndbare og vandtætte, har været et hovedmål i skabelsen af ydeevne og udendørsbeklædning. Ved første øjekast virker denne dobbelte funktionalitet kontraintuitiv - hvordan kan et materiale være både fugt-undslip-venligt og vandafvisende? Men takket være udviklingen inden for tekstilinnovation er materialer, der besidder begge kvaliteter, nu en realitet, der giver beskyttelse og komfort under en række miljømæssige forhold.
Taknemmelighed Evne til at modstå vand og trække vejret
En kluds evne til at forhindre vand i at trænge ind i dens overflade kaldes vandtæthed. Denne funktion er afgørende for at holde brugeren tør i fugtigt vejr. Omvendt refererer åndbarhed til stoffets evne til at lade fugtdampe - hovedsagelig fra sved - passere igennem og vende tilbage til den omgivende luft.
Producenter kombinerer ofte banebrydende materialer og teknologi for at producere et stof, der er både åndbart og vandtæt. Brug af mikroporøse belægninger eller membraner er en af de mest populære metoder. Materialer som polytetrafluorethylen (PTFE) og polyurethan (PU) bruges til at fremstille disse membraner. Deres lille struktur er hemmeligheden bag deres effektivitet; porerne er store nok til at lade vanddampmolekyler undslippe, men små nok til at forhindre flydende vanddråber i at gå igennem.
For eksempel kan porerne i en typisk mikroporøs membran have bredder fra {{0}}.2 til 10 mikrometer. Til sammenligning har en regndråbe en diameter på omkring 2000 mikrometer, hvorimod vanddampmolekyler har en diameter på omkring 0,0004 mikrometer. Membranen opnår den ideelle balance mellem vandtæthed og åndbarhed takket være denne størrelsesforskel, som også tillader damp at passere igennem og samtidig forhindre flydende vand i at passere igennem.
Metrics for ydeevne og test
Standardiserede tests bruges ofte til at vurdere ydeevnen af vandtætte åndbare tekstiler. Den hydrostatiske hovedtest, som involverer at udsætte kluden for stigende vandtryk, indtil den lækker, bruges ofte til at bestemme vandtæthed. Generelt, hvis et stof kan tåle tryk på 1.500 millimeter eller derover, anses det for at være vandtæt. Højtydende tekstiler er velegnede til barske miljøer, da de kan tåle tryk på 20,000 millimeter eller mere.
Anvendelser og overvejelser i den virkelige verden
I sportstøj, beskyttelsesudstyr og udendørstøj bruges vandtætte åndbare tekstiler ofte. Disse tekstiler er lavet til at være beskyttende under en række forhold, såsom snedækkede landskaber og voldsomme regnskyl. Det er afgørende at forstå, at intet stof er fuldstændig åndbart og vandtæt under alle omstændigheder. For eksempel kan åndbarheden være hæmmet under meget fugtige forhold, da den mættede luft ville gøre det sværere for kluden at frigive fugt.
Afhængigt af aktiviteten kan der desuden være behov for forskellige niveauer af åndbarhed. Øvelser, der involverer meget sved, som jogging eller klatring, kræver tøj med en højere åndbarhedsvurdering. På den anden side kan en højere vandtæthed være vigtigere end åndbarhed til aktiviteter i koldt, vådt vejr, hvor det at forblive tørt er hovedprioriteten.